Der Thailand Mountain Trail hat mehrere Jahre in Kontakt mit den Bergstämmen verbracht, um die Pfade in den Bergen des Nordens zu untersuchen. Im Jahr 2015 haben wir viele Routen, die bisher für die Kommunikation zwischen den Bergdörfern genutzt wurden, wiederbelebt und TMT01 gegründet. Die 1st Thai Great Route ist der längste Wanderweg Thailands und verbindet Chiang Mai mit Chiang Dao.

Diese zweitägige Reise führt uns zum ersten Teil von TMT01 in den Karen-Gebieten. Die Karens sind der größte Stamm Thailands. Ursprünglich aus Myanmar stammend, zogen sie im 20. Jahrhundert nach Thailand und ließen sich in den niedrigen Bergen nieder, wenn sie Reis und Gemüse anbauen. Wir empfehlen diese Reise von Juli bis November während der Regenzeit, wenn Karens Reis pflanzen und ernten. Wir konnten die herrlichen Landschaften der terrassenförmig angelegten Reisfelder genießen.

Der erste Teil der Reise beginnt in einem tiefen Dschungel auf einem alten Weg, den die Karen-Stämme zur Kommunikation zwischen zwei Dörfern benutzten. Der Weg ist größtenteils verschwunden, weil er von den Einheimischen nicht mehr benutzt wird. Im ersten Dorf, das wir erreichen, finden wir einen lokalen Führer, der uns hilft, den Dschungel ohne größere Schwierigkeiten zu durchqueren. Die Machete wird nicht nutzlos sein, um in diesem herausfordernden Umfeld voranzukommen.

Nach ein paar Kilometern öffnet sich der Weg wieder. Wir verlassen gerne den tiefen Dschungel; es ist wie wieder atmen, nachdem wir in die grüne Wildnis gestürzt sind. Wir haben kaum Zeit, die neue Atmosphäre zu genießen, als wir nach einer Linkskurve die ersten Reisfelder entdecken. Wir wandern durch mehrere Felder und haben das Glück, uns mit den einheimischen Familienmitgliedern zu treffen und zu diskutieren.

Als wir die ersten Dächer der Häuser sehen, ist das Karen-Dorf Mae Kha nicht weit entfernt. Es ist ein wunderbarer Ort, um zu übernachten. Die Menschen leben einfach und freuen sich, uns willkommen zu heißen; sie leben in einem tiefen Kontakt mit der Natur. Nachdem wir eine verdiente Dusche direkt an einem Wasserfall genossen haben, werden wir mit einheimischen Familien zu Abend essen. Wir übernachten in gemütlichen Holzhäusern neben den Reisfeldern.

Am Morgen des zweiten Tages schätzen wir besonders die einzigartige Landschaft auf den Feldern bei Sonnenaufgang beim Frühstück. Wir verließen das Dorf mit Bedauern an einem seiner Berghänge und ließen allmählich seine Schlacht- und Lehmdächer hinter uns. Von diesem Aussichtspunkt aus ist die Landschaft wunderbar: Weit unten liegen die terrassenförmig angelegten Reisfelder des Dorfes, rundum ein schöner und üppiger Tropenwald und weiter unten das Tal von Chiang Mai.

Wir wandern wieder durch Reisfelder in einer bezaubernden Atmosphäre. Das Überqueren der Terrassenfelder erfordert einige Fähigkeiten; um über die Grashalme zu gehen, ohne zu fallen, müssen wir lernen, wie wir das Gleichgewicht halten können. Nachdem wir das letzte Feld passiert haben, beginnt die Route wieder zu steigen. Dies ist der schwierigste Teil der Reise; es ist ein steiler, langer (und manchmal rutschiger) Weg bis zum Gipfel des Doi Pha Damms (1400m). Oben angekommen halten wir zum Mittagessen an.

Auf dem Weg nach unten, als sich der Wald wieder zu öffnen beginnt, sind wir überrascht, den Tempel des Wat Prabat Si Roi zu sehen, der plötzlich im Tal auftaucht. Es ist sehr ungewöhnlich, einen so großen und schönen Tempel in einer abgelegenen Bergregion zu sehen. Der Tempel ist berühmt für seine 4 Buddha-Fußspuren. Es ist auch ein privilegierter Bereich für die Meditation. Dies wird unser Zielort sein, wo wir ein Taxi zurück nach Chiang Mai nehmen.

Nach dem ersten Wandertag erreichen wir Mae Kha Piang, während die Sonne ihren Halt an unserem Körper freigibt. Wir werden die Ruhe, die Frische und die Schönheit dieses Karen-Dorfes, umgeben von Dschungel und Reisfeldern, sofort schätzen. Die kalte Dusche in einem Wasserfall im Dorf, die Rezeption und das Lächeln seiner Bewohner, das köstliche Essen und die Nacht in lokalen Holzhäusern werden uns helfen, vor dem 2. Tag unserer Reise wieder Kraft zu schöpfen.