7 raisons pour lesquelles une randonnée de deux jours à Chiang Mai vaut mieux qu'une excursion d'une journée
Si vous envisagez de faire une randonnée de deux jours à Chiang Mai, la vraie question est simple : une nuit passée dans les collines vous apportera-t-elle quelque chose qu'une randonnée d'une journée ne peut pas vous offrir ? Oui, si vous choisissez le bon itinéraire et la bonne équipe.
Thailand Mountain Trail s'est forgé une réputation en parcourant ces montagnes pendant des années, cartographiant les anciens sentiers empruntés par les communautés karen, lahu, hmong et lisu. Ce travail a donné naissance au TMT01, le premier itinéraire de grande randonnée de Thaïlande, reliant Chiang Mai à Chiang Dao à travers des crêtes, des exploitations agricoles, des forêts et des villages de montagne.
Une petite balade sur le Doi Suthep peut être très agréable. Un trek de deux jours change votre rythme, votre regard et le souvenir que vous garderez du nord de la Thaïlande. Vous laissez derrière vous le bruit de la route, grimpez jusqu’à ce que votre t-shirt colle à votre dos, puis vous vous asseyez pour déguster un repas chaud dans un village tandis que la lumière décline sur la vallée.
Pourquoi une randonnée de deux jours à Chiang Mai offre une expérience si différente
Une randonnée d'une journée commence souvent tard et se termine juste au moment où vos jambes commencent à s'habituer à la montée. Sur un itinéraire avec nuitée, vous avez le temps d'avancer au rythme de la montagne. Vous remarquez l'odeur du bambou humide après la pluie, le craquement sec des feuilles en saison chaude et l'air frais qui s'engouffre dans le col en fin d'après-midi.
On peut également découvrir des endroits qui ne s’intègrent pas dans un itinéraire court. Autour de la vallée de Mae Taeng et sur certains tronçons de la TMT01, le sentier serpente à travers la forêt, les champs et les chemins de village, qu’il vaut encore la peine de parcourir à pied. Depuis la fenêtre d’un minibus, cela n’a pas vraiment de sens.
1 Vous découvrez les montagnes sous leur plus beau jour
C’est le matin et en fin d’après-midi que la randonnée est la plus éprouvante dans ces collines. À l’aube, près de Chiang Dao, les crêtes se dessinent en couches successives et l’air est souvent pur et vif, surtout en octobre et en novembre. À midi, pendant la saison chaude, même un bon sentier peut donner l’impression d’une longue marche au cœur d’une marmite.
C'est l'une des raisons pour lesquelles dormir à la belle étoile est important. On ne court pas dans tous les sens sous une chaleur accablante. On marche quand la lumière est bonne, on se repose quand le soleil tape fort, puis on repart quand la journée se rafraîchit.
2 Vous vous éloignez des sentiers très fréquentés
Il n'y a rien à redire sur le Wat Pha Lat, le « Monk's Trail » ou une petite ascension près de Doi Pui. Ce sont des options pratiques si vous ne disposez que d'une demi-journée. Elles sont également très connues, et cela se ressent parfois.
TMT emprunte des sentiers plus anciens dans des endroits comme la vallée de Mae Taeng, Samoeng et la route menant à Chiang Dao, où les journées semblent plus spacieuses et plus calmes. Si vous souhaitez vous faire une idée plus précise de ce à quoi peut ressembler la randonnée dans cette région, lisez Randonnées guidées à Chiang Mai ou en solo.
3 soirées au village qui changent complètement l'expérience
Vous arrivez les jambes fatiguées et vous vous asseyez pendant que le dîner mijote. Le riz cuit à la vapeur, la soupe est servie bien chaude, et la conversation s'engage naturellement dès que tout le monde cesse de se demander combien de dénivelé il reste à gravir. Une nuit au village, ce n'est pas un séjour à l'hôtel sur le thème de la montagne. Ça fait partie du parcours.
TMT traite les communautés Karen, Lahu, Hmong et Lisu avec respect et propose des itinéraires adaptés tant aux voyageurs qu’aux hôtes. Si cela vous tient à cœur, ce guide vous en dira plus sur trekking chez les tribus des collines à Chiang Mai, comme il se doit.
4. On a l'impression que cet effort est sincère et qu'il en vaut la peine
Certains organisateurs vendent du rêve. Ce n'est pas le cas de TMT. Vous allez transpirer, surtout de mars à mai, et certaines montées vous mettront les mollets à rude épreuve, sans ménagement.
La saison humide, de juin à octobre, s'accompagne de sangsues sur certains itinéraires, d'un sol glissant et de pluies soudaines. Elle offre également des forêts luxuriantes, des cours d'eau et des collines d'un vert profond. La saison sèche, de novembre à février, permet de marcher dans une fraîcheur plus agréable et de passer des nuits plus confortables, mais la fumée peut gêner la vue, notamment de février à avril.
Si vous souhaitez avoir une meilleure idée des périodes de l'année, des saisons et de l'état des sentiers, commencez par consulter « Vacances sportives en Thaïlande : climat et saisons ».
5. TMT connaît les anciens sentiers mieux que quiconque
C'est là que TMT se démarque. L'équipe ne s'est pas contentée de tracer un itinéraire sur une carte et de l'appeler « aventure ». Elle a passé des années à faire des recherches et à relier d'anciens sentiers de montagne pour créer le TMT01, qui relie Chiang Mai à Chiang Dao.
Cela fait toute la différence sur le terrain. Cela se traduit par un meilleur choix d'itinéraires, un rythme mieux adapté et des guides qui savent où le sentier se perd dans le feuillage ou où une crête est balayée par le vent après une ascension humide. Si vous voulez savoir comment reconnaître un organisateur sérieux, lisez « 7 signes qui montrent que vous avez trouvé la meilleure agence de randonnée à Chiang Mai ».
6. Il convient aussi bien aux randonneurs qu'aux coureurs de trail
Tout le monde ne recherche pas le même rythme. Certains participants préfèrent une randonnée tranquille, qui leur laisse le temps de prendre des photos et de souffler un peu. D’autres optent pour une sortie de trail avec de longues montées, des descentes fluides et suffisamment de temps passé en montagne pour s’endormir dès que leur tête touche l’oreiller.
TMT organise les deux. La même connaissance du terrain qui permet de tracer les itinéraires de randonnée aide également les coureurs à relier les plus beaux tronçons de la région de Chiang Mai et au-delà. Vous pouvez également consulter Événements si votre séjour coïncide avec une course ou un rassemblement de montagnards.
7 Vous revenez avec une véritable impression de la Thaïlande du Nord
Doi Inthanon, Kew Mae Pan et Pha Dok Siew incarnent l'un des aspects les plus célèbres de la région. Mae Kampong, les cascades de Bua Tong et Huay Tueng Tao constituent d'autres options faciles à découvrir en une journée, à proximité de la ville. Chacune a son charme.
Un circuit de deux jours permet de découvrir le paysage dans son ensemble. Vous verrez comment les fermes s’étendent au pied des crêtes, comment les villages sont reliés entre eux par des sentiers pédestres, comment la brume recouvre le Doi Luang Chiang Dao aux premières heures du jour, et pourquoi ces montagnes offrent une expérience si différente d’une simple escapade près de la ville.
De quel niveau de forme physique avez-vous besoin ?
Pas besoin d'être un athlète. Il faut toutefois être capable de marcher en montée à un rythme régulier pendant plusieurs heures, souvent sous une chaleur et une humidité élevées. Si vous êtes capable de faire régulièrement des randonnées chez vous et que vous venez avec des attentes réalistes, vous vous en sortirez généralement très bien.
Indiquez à l'équipe votre niveau actuel de randonnée ou de course à pied, et non celui que vous aviez il y a cinq ans. Cela aidera TMT à vous proposer l'itinéraire et le rythme qui vous conviennent. Si vous ne savez pas à quoi ressemble une journée type dans la jungle, cet article vous en donne une idée précise, heure par heure, dans « Une véritable aventure de trekking dans la jungle de Chiang Mai, heure par heure ».
Que faut-il emporter pour passer une nuit à la campagne ?
Voyagez léger. Dans ces montagnes, chaque t-shirt en trop deviendra un fardeau dès la première longue ascension. Emportez ce qui vous sera utile et laissez votre équipement d’expédition de rêve à l’hôtel.
- Chaussures de trail ou de randonnée offrant une bonne adhérence sur la boue et les sols meubles
- Des vêtements légers qui sèchent rapidement
- Une couche chaude pour les soirées fraîches
- Housse de protection contre la pluie pendant la saison des pluies
- Bouteilles d'eau et articles personnels de première nécessité
- Des chaussettes anti-sangsues ou des chaussettes longues s'il risque de pleuvoir
TMT vous indiquera ce qui convient le mieux à votre itinéraire et à la saison. C'est souvent en octobre et en novembre que les collines sont les plus verdoyantes et que la vue est la plus dégagée. En mars et avril, il faut être plus vigilant en raison de la chaleur et de la fumée éventuelle.
Comment choisir le bon circuit de randonnée
Commencez par tenir compte de vos disponibilités, de votre condition physique et de la saison à laquelle vous prévoyez de partir. Ensuite, adressez-vous à une équipe locale qui connaît vraiment les sentiers, et non à un bureau de vente en ville qui ne vous proposera que des photos retouchées et des promesses vagues.
Si vous cherchez des idées pour des séjours de plus d’une nuit, jetez un œil à Le trek de plusieurs jours à Chiang Mai dont les habitués ne parlent pas et « Les meilleures randonnées et treks dans la région de Chiang Mai ». Ces guides vous aideront à comparer les petites randonnées, les circuits dans les villages et les grands parcours en montagne autour de Chiang Mai et dans le nord de la Thaïlande.
Organisez votre randonnée avec TMT à Chiang Mai
Si vous souhaitez plus qu'un simple arrêt photo et une balade de courtoisie, adressez-vous à Thailand Mountain Trail. Leur équipe connaît parfaitement les itinéraires autour du Doi Suthep, de la vallée de Mae Taeng, de Samoeng, de Chiang Dao et de l'ensemble du corridor TMT01, car elle y a passé des années à parcourir ces lieux à pied.
Consultez les séjours de randonnée et de trail proposés par TMT, puis contactez l'équipe de Chiang Mai pour planifier vos dates. Les groupes restent petits et les nuitées dans les villages de montagne dépendent du calendrier de l'itinéraire et des disponibilités locales ; il est donc conseillé de vous renseigner à l'avance si vous avez déjà des dates de voyage en tête.
