7 raisons pour lesquelles un trek de 5 jours entre Chiang Mai et Chiang Dao vous marquera à jamais
Un trek de 5 jours entre Chiang Mai et Chiang Dao peut sembler simple sur un écran. Sur le terrain, ce sont cinq matins d’air frais, de longues montées, de fumée de bois, de feuilles humides et de la transition progressive entre les abords de la ville et les hautes crêtes au pied du Doi Luang Chiang Dao. TMT a tracé cet itinéraire après avoir parcouru pendant des années d’anciens sentiers entre les villages, et ce travail prend tout son sens dès que vos chaussures quittent la route.
Vous n’achetez pas simplement un trajet en bus avec un bref arrêt photo. Vous partez pour une véritable randonnée à travers les montagnes du nord de la Thaïlande, en suivant l’itinéraire TMT01 au nord de Chiang Mai en direction de Chiang Dao, accompagnés de guides qui savent sur quelle crête se lève le soleil en premier et quel ruisseau coule encore tard dans la saison chaude.
Pourquoi un trek de 5 jours entre Chiang Mai et Chiang Dao est une expérience unique
La plupart des randonnées proposées à Chiang Mai durent un ou deux jours. Elles peuvent être agréables, mais elles ne laissent pas le temps à la montagne de se dévoiler. Le premier jour, votre corps fonctionne encore au rythme de la ville. Le troisième jour, vous commencez à percevoir véritablement les sons de la forêt.
TMT a passé des années à étudier les anciens sentiers empruntés par les communautés karen, lahu, hmong et lisu. C’est pourquoi cet itinéraire donne l’impression d’être cohérent, et non pas assemblé à la va-vite. Si vous souhaitez comparer différents types d’itinéraires avant de faire votre choix, lisez Les meilleures randonnées et treks dans la région de Chiang Mai.
Ce que vous vivez réellement sur les sentiers
La première matinée hors de Chiang Mai
Chiang Mai s'éloigne rapidement dès que l'on s'enfonce dans les collines. C'est d'abord l'air qui change. La poussière et la circulation s'estompent, puis on sent l'odeur du bambou, de la terre humide et ce parfum vert vif qui s'exhale lorsque le soleil réchauffe les feuilles.
Vos jambes perçoivent le parcours avant même que votre esprit ne s'en rende compte. Certaines montées sont régulières, d'autres sont particulièrement éprouvantes, surtout quand il fait chaud. TMT ne cherche pas à vous faire croire le contraire, et cette honnêteté vous aide à bien gérer votre rythme dès le départ.
Crêtes, forêt et vastes panoramas vers le nord
Les jours de beau temps en octobre et en novembre, les collines semblent tout juste lavées. Les rizières scintillent au pied des sentiers de village, et les crêtes les plus imposantes se dessinent les unes derrière les autres en direction de Chiang Dao. Pendant la saison fraîche et sèche, de novembre à février, les matins peuvent être suffisamment frais pour qu’on ait besoin d’un vêtement léger.
La saison verte, de juin à octobre, a ses propres charmes. La forêt dégage des parfums plus intenses, les ruisseaux coulent plus fort, et il arrive que des sangsues viennent se joindre à la randonnée sans y être invitées. Les bons guides vous le précisent avant que vous ne réserviez, et non pas après que vous ayez lacé vos chaussures.
Soirées dans les villages de montagne
Les nuits dans les villages de montagne changent le rythme du voyage. Le dîner peut se composer de riz, de légumes, de piment, de soupe et de poulet, servis chauds après une journée où l’on a mérité chaque grain de riz. On s’assoit, les mollets se détendent enfin, et les collines s’assombrissent autour de la maison tandis que des chiens aboient quelque part en contrebas.
TMT travaille en respectant les communautés locales. Vous êtes un invité dans des lieux où des familles vivent et travaillent. Cela compte bien plus que n’importe quel argument commercial sur la culture.
Est-ce vraiment si difficile que ça ?
De nombreux lecteurs posent la même question, et ils ont raison. Une randonnée de 5 jours entre Chiang Mai et Chiang Dao n'est pas de l'alpinisme extrême, mais c'est tout de même une marche exigeante. Il faut avoir une condition physique de base et garder le moral lorsque le sentier devient raide, humide ou boueux.
Les moments les plus difficiles sont généralement dus à la chaleur, aux longues montées et aux journées passées debout. Si vous faites de la randonnée près de chez vous, si vous courez, faites du vélo ou menez globalement une vie active, vous devriez vous en sortir sans problème. Si, en revanche, vous comptez passer directement d’une chaise longue à la randonnée et découvrir vos capacités sur les sentiers dès le premier jour, préparez-vous à passer un premier après-midi difficile.
Les familles dont les enfants plus âgés sont actifs peuvent opter pour des randonnées plus courtes au cœur des villages, tandis que les randonneurs plus expérimentés s'orientent souvent vers des itinéraires de plusieurs jours ou des sorties de course à pied. Si vous hésitez entre ces différentes options, Randonnées guidées à Chiang Mai ou en solo vous donne une idée précise de ce qui change en termes d’accompagnement sur les sentiers.
Quand partir pour profiter du meilleur temps et des plus beaux panoramas
La saison joue un rôle très important dans le nord de la Thaïlande. Les mois les plus frais s'étendent de novembre à février. Ce sont les mois les plus agréables pour de nombreux randonneurs, car l'air y est plus sec, les nuits sont plus fraîches et la marche s'avère plus confortable.
De mars à mai, c'est la saison chaude. Les randonnées restent possibles, mais les ascensions en milieu de journée peuvent s'avérer pénibles, et il est important de bien gérer votre consommation d'eau. La saison de la fumée peut toucher le nord de la Thaïlande environ de février à avril ; renseignez-vous donc sur les conditions actuelles avant de fixer vos dates.
La saison verte s'étend de juin à octobre. Attendez-vous à de la boue, de la pluie, des nuages et des collines aux couleurs vives. Les mois d'octobre et de novembre offrent souvent le meilleur mélange entre paysages verdoyants et vue dégagée, ce qui explique pourquoi de nombreux randonneurs expérimentés choisissent cette période.
Pour en savoir plus sur la météo et les périodes de l'année, consultez Vacances sportives en Thaïlande : climat et saisons.
Pourquoi TMT inspire davantage confiance qu'un bureau Trek classique ?
De nombreuses excursions à Chiang Mai promettent la jungle, des villages et une belle journée en plein air. TMT a commencé par le sentier lui-même. L’entreprise a passé des années à cartographier et à relier d’anciens chemins pour créer le TMT01, le premier itinéraire de randonnée longue distance de Thaïlande, qui relie Chiang Mai à Chiang Dao.
Ce genre de savoir-faire se révèle dans les petits détails. Un guide sait quand quitter le campement pour profiter de la fraîcheur du matin sur un tronçon exposé. Un guide sait quel embranchement mène à l'ancien sentier du village et lequel mène à un chemin de ferme qui s'achève dans un champ.
Si vous souhaitez effectuer un test rapide pour évaluer la qualité, lisez « 7 signes qui indiquent que vous avez trouvé la meilleure agence de randonnée à Chiang Mai ». Cet article détaille ce qui distingue les professionnels de la montagne des opérateurs qui se contentent principalement de proposer des services de transport et un déjeuner.
Comparaison de cet itinéraire avec d'autres randonnées à Chiang Mai
Chiang Mai offre de belles randonnées courtes. Vous pouvez emprunter le « Monk’s Trail » jusqu’au Wat Pha Lat, monter vers le Doi Suthep et le Doi Pui, vous rafraîchir aux cascades de Bua Tong ou vous rendre à Huay Tueng Tao pour une journée de détente à proximité de la ville. Ces sorties valent le détour, mais il s’agit de randonnées d’une journée.
Un peu plus loin, Doi Inthanon, Kew Mae Pan et Pha Dok Siew dévoilent une autre facette du nord de la Thaïlande. Mae Kampong, la vallée de Mae Taeng et les routes aux alentours de Samoeng offrent également de beaux parcours. Aucun d’entre eux ne procure toutefois la même sensation qu’une randonnée de plusieurs jours vers le nord, en direction de Chiang Dao.
Si vous souhaitez découvrir dès maintenant une excellente option pour passer la nuit, consultez « La randonnée avec nuitée à Chiang Mai que les visiteurs n’oublient jamais ». Si vous savez déjà que vous souhaitez passer plus de temps dans les collines, « Le trek de plusieurs jours à Chiang Mai dont les habitués ne parlent pas » mérite votre attention.
À qui ce circuit convient-il le mieux ?
- Les randonneurs qui souhaitent plus qu'une simple petite balade panoramique
- Les coureurs de trail qui aiment les longues journées et les terrains accidentés
- Les couples qui préfèrent se partager les tâches plutôt que de passer leur temps au bord de la piscine
- Les voyageurs en solo qui recherchent un programme bien organisé et une connaissance approfondie de la région
- Les familles sportives qui pourraient commencer par un itinéraire plus court avant de se lancer dans un voyage de plusieurs jours
Pas besoin d'être rapide. Il faut simplement être prêt à marcher pendant plusieurs jours, à écouter son guide et à apprécier ces endroits où le confort réside dans les petites choses simples, bien faites.
Les questions à poser avant de réserver
- Quelle saison correspond le mieux à votre tolérance à la chaleur et à vos dates ?
- À quelle fréquence avez-vous pratiqué la randonnée ou la course à pied ces derniers temps ?
- Ce que vous attendez le plus de ce voyage : les soirées au village, les grandes ascensions ou la course de trail ?
- Comment voyager léger tout en emportant l'essentiel
- Tout besoin alimentaire ou problème de santé que votre guide devrait connaître
Une bonne organisation permet d'écarter la plupart des soucis avant qu'ils ne prennent de l'ampleur. TMT peut également vous proposer des randonnées d'une journée si le parcours complet entre Chiang Mai et Chiang Dao vous semble trop ambitieux pour ce voyage.
Le trek dont vous vous souviendrez après la Thaïlande
Quelques mois plus tard, vous aurez peut-être oublié le café où vous avez bu votre premier café à Nimman. Mais vous vous souviendrez du bruit de la pluie sur le toit d’un village de montagne, de la première vue dégagée sur le Doi Chiang Dao, et de ce moment en fin de journée où vos jambes sont fatiguées mais tiennent encore bon. C’est ça, ce qu’un véritable itinéraire vous apporte.
Si vous souhaitez marcher ou courir en montagne avec l'équipe qui a créé TMT01, découvrez « Hill Tribe Trekking à Chiang Mai : la bonne façon de le faire » et les derniers événements. Contactez ensuite TMT à Chiang Mai pour planifier vos dates. Les groupes restent petits et les nuitées dans les villages de montagne dépendent des disponibilités locales ; il est donc préférable de vous y prendre à l'avance.
