Thailands höchste Berge

Es ist keine Überraschung, dass Naturliebhaber und Fans atemberaubender Landschaften von Thailand angezogen werden. Das Land ist berühmt für seine Postkartenlandschaften, in denen türkisfarbenes Meer auf weiße Sandstrände trifft. Verzaubert vom trägen Charme der Inseln haben die meisten Touristen leider nur Augen für diese eine verführerische Facette des Landes. Doch Thailand, ein Land der Kontraste, ist auch ein bergiges Land. Von Norden nach Süden beherbergt es über 150 Nationalparks in Bergregionen. Von der Provinz Yala an der malaysischen Grenze bis zur Provinz Chiang Rai an der burmesischen Grenze erheben sich zahlreiche Berge, die das Vorgebirge des berühmten Himalaya bilden. Im Süden, zwischen der Andamanensee und dem Südchinesischen Meer, entstehen in diesem Gelände Gruppen von Karstfelsen, die aus dem Meer oder dem Festland emporragen. Im Süden findet man sie in Krabi, Phang-Nga und Khao Sok. Im Norden, im Herzen der Ebenen Südostasiens, haben diese Falten in der Erdkruste grün bewachsene Berge geschaffen, die sich so weit das Auge reicht erstrecken. Dies ist die Region Thailands, in der die Höhenunterschiede am größten sind und in der sich die höchsten Gipfel des Landes befinden.

Warum sollten Sie die Berge in Thailand erkunden?

Über 600 Kilometer nördlich von Bangkok, jenseits der weitläufigen Ebenen der alten Königsstädte Sukothai und Ayutthaya, erstreckt sich die nördliche Region auf den Ruinen des ehemaligen Königreichs Lanna. Das Land der tausend Reisfelder (Lan Na) liegt zwischen seinem burmesischen Nachbarn im Westen und seinem laotischen Nachbarn im Osten, in der Region des Goldenen Dreiecks. Es ist eine wilde Region, in der sich Berge und Täler unaufhörlich abwechseln, ein Handelsgebiet, in dem Waren und Menschen austauschen. Viele ethnische Minderheiten, die ursprünglich aus Südchina und den Himalaya-Regionen stammen, haben sich dort niedergelassen. Die Minderheiten der Karen, Hmong, Lisu, Lahu und Akha haben die Hänge und Hochebenen der Berge des Nordens mit ihren Dörfern aus Teakholz und Bambus bedeckt, was zu einem allmählichen Rückgang der einheimischen Tierwelt geführt hat. Es ist heute unmöglich, die wilden Elefanten und Tiger zu finden, die die Region vor 50 Jahren bewohnten. Die Vegetation hat jedoch ihren sehr ungezähmten, sehr vielfältigen Charakter bewahrt: tropischer Regenwald (allgemein als „Dschungel“ bekannt) in den heißen, feuchten Zonen am Fuße der Berge, gemäßigter Hochgebirgsregenwald (ähnlich den europäischen Wäldern) auf halber Höhe der Berge und trockene Kiefernwälder nahe den Gipfeln.

Dies ist die Region – hauptsächlich in den Provinzen Mae Hong Son, Chiang Mai, Phayao, Chiang Rai und Nan –, in der sich die größten und höchsten Berge des Landes befinden. Die zehn thailändischen Gipfel mit einer Höhe von über 2.000 Metern sind alle dort zu finden. Für Naturliebhaber sind hier die fünf „unbedingt sehenswerten“ Berge in Thailand sowie alle Informationen aufgeführt (besonders Merkmale, Anreise, Sehenswürdigkeiten, Aktivitäten, Unterkünfte), die Sie benötigen, um sie in vollen Zügen genießen zu können.

Doi Inthanon, der höchste Berg Thailands (2565 m)

Als höchster Berg Thailands wurde er zu Ehren des letzten Königs von Chiang Mai benannt, der einen Teil seiner Zeit dem Schutz dieses Gebirges gewidmet hatte. Der gleichnamige Nationalpark wurde Mitte des 20. Jahrhunderts gegründet und war einer der ersten seiner Art im Land. Heute erstreckt er sich über eine Fläche von fast 500 Quadratkilometern und reicht von 800 bis 2.565 Metern Höhe. Dank seines gemäßigten (und nicht tropischen) Klimas beherbergt er eine enorme Vielfalt an Flora und Fauna. Hier werden in der kalten Jahreszeit die niedrigsten Temperaturen des Landes gemessen – auf dem Gipfel des Berges bis zu -5 °C. Der Doi-Inthanon-Nationalpark liegt im Bezirk Jom Tong in der Provinz Chiang Mai. Von der Stadt aus verkehrt ein Minibus-Service dorthin, doch die Taktfrequenz der Minibusse ist ungewiss, was die Planung der Anreise ziemlich erschwert. Wir empfehlen Ihnen, auf eigene Faust mit dem Auto oder Motorroller dorthin zu fahren. Die Straßenanbindung ist gut, und so können Sie sich leichter zwischen den verschiedenen Sehenswürdigkeiten innerhalb des Parks bewegen, von denen einige beträchtliche Entfernungen voneinander entfernt sind.

Was kann man in Doi Inthanon und Umgebung unternehmen?

Es wird empfohlen, mindestens zwei Tage am Doi Inthanon zu verbringen, um alles zu genießen, was der Park zu bieten hat. Verlassen Sie sich nicht auf die von den Reiseveranstaltern angepriesenen Tagestouren. Dabei sehen Sie nur die touristischsten Aspekte, alles wird im Eiltempo abgearbeitet, und Sie haben keine Zeit, die ganzen Reichtümer dieses einzigartigen Ortes zu genießen. Der Gipfel des Doi Inthanon ist nicht besonders interessant, da er von Vegetation bedeckt ist und keinen Panoramablick bietet. Wenn Sie den Blick auf die Berge und Täler der Region in vollen Zügen genießen möchten, gibt es benachbarte Gipfel, die wir wärmstens empfehlen können: Doi Kaew Mae Pan, Doi Pha Ngen, Doi Pha Tung. Wir raten Ihnen außerdem, die königlichen Pagoden und Gärten zu besuchen, von denen aus man einen herrlichen Blick hinunter auf die darunter liegenden Täler hat. Nehmen Sie sich auch ein wenig Zeit, um einige Dörfer ethnischer Minderheiten zu besuchen: die Karen-Dörfer Pha Mon und Mae Klang Luang mit ihren Reisterrassen; das Hmong-Dorf Ban Khun Klang mit seinem landwirtschaftlichen Zentrum des „Royal Project“. Es gibt zudem eine beeindruckende Anzahl von Wasserfällen, von denen die imposantesten Mae Klang, Wachirathan, Mae Ya, Sirithan und Siriphum sind.

Wenn Sie auf dem Doi Inthanon wandern möchten, gibt es keine langen, markierten, geräumten und gepflegten Wege. Sie können jedoch einige interessante Spaziergänge auf kurzen, von den Einheimischen angelegten Routen unternehmen: den Naturlehrpfad Kew Mae Pan, den Naturlehrpfad Pha Mon, den Naturlehrpfad Ang Ka und den Wanderweg Pha Dok Sieo. Für echte Trekkingtouren müssen Sie warten, bis Thailand Mountain Trail die Einrichtung des TMT.3 abgeschlossen hat, eines Fernwanderwegs, der Chiang Mai mit dem Doi Inthanon verbindet.

Doi Pha Hom Phok, ein Gipfel über den Wolken (2285 m)

Thailands zweithöchster Berg erreicht eine Höhe von 2.285 Metern. Dieser Berg liegt in der Provinz Chiang Rai, nur wenige Kilometer von Myanmar entfernt, und ist weitaus weniger bekannt als der höchste Berg des Landes. Er hat auch weniger zu bieten. Der Park wurde im Jahr 2000 gegründet und war der 97. Nationalpark Thailands. Er erstreckt sich über 514 Quadratkilometer und reicht von 600 bis 2.285 Metern Höhe oberhalb des Bezirks Fang. Der Name Doi Pha Hom Pok bedeutet „Berg mit einer Baumwolldecke“ – ein Hinweis auf den Dunst, der morgens aus dem feuchten Blätterdach des Waldes aufsteigt und den Gipfel einhüllt. Von Chiang Mai und Chiang Rai aus dauert die Anfahrt zum Park zwei bzw. drei Stunden mit dem Auto oder Motorroller. Es gibt zwar einen Bus (von Chiang Mai nach Tha Ton), doch von dort aus muss man noch zu Fuß zum Parkeingang gehen. Wir empfehlen Ihnen, ein eigenes Fahrzeug zu nutzen.

Was kann man auf dem Doi Pha Hom Pok und in der Umgebung unternehmen?

Da der Doi Pha Hom Phok relativ abgelegen ist, empfiehlt es sich, mindestens zwei Tage und eine Nacht dort zu verbringen. Bevor Sie zum Gipfel aufsteigen, können Sie einen Abstecher zu den schönen Thermalquellen in Fang machen. Es gibt dort auch Wasserfälle (Tard Luang, Na Ma Urn, Bhoo Muan) und einige Höhlen … die allerdings nichts Besonderes sind. Wir empfehlen Ihnen, mit dem Mountainbike oder Motorroller zum Campingplatz des Parks (auf 2.000 Metern Höhe) hinaufzufahren. Vom Parkeingang aus müssen Sie mindestens 25 Kilometer auf einer holprigen Schotterstraße zurücklegen, wobei der Höhenunterschied 1.500 Meter beträgt. Wer mutig genug ist, kann einen Abstecher über das kleine Lahu-Dorf Ban Phu Men machen, von wo aus man einen herrlichen Panoramablick über das gesamte Tal in Richtung Süden hat. Von dieser Höhe aus ist der Blick über Myanmar atemberaubend. Wenn Sie ein Wolkenmeer unter Ihren Füßen genießen möchten, sollten Sie morgens vor Sonnenaufgang dort hinauffahren.

Längere Wanderungen auf dem Doi Pha Hom Pok sind schwierig. Es gibt keinen offiziellen Wanderweg, abgesehen von dem, der vom Campingplatz zum Gipfel hinaufführt. Thailand Mountain Trail hat das Gebiet vor einigen Jahren erkundet und zwei Routen zum Gipfel ausgearbeitet. Die eine beginnt in Tha Ton unten im Tal, die andere führt vom Doi Ang Khan im Westen, einem weiteren, 2000 Meter hohen Gipfel, hinauf. Kontaktieren Sie uns, wenn Sie mehr erfahren möchten.

Doi Chiang Dao, ein Hochgebirgsberg in Thailand (2225 m)

Der dritthöchste Gipfel Thailands ist Teil der einzigen echten Gebirgskette des Landes. Im Gegensatz zu Doi Inthanon und Doi Pha Hom Pok, die eher wie riesige Hügel wirken (beide verfügen über asphaltierte Straßen, die fast bis zum Gipfel führen), ist Doi Chiang Dao ein echtes Kalksteinmassiv mit steilen Gipfeln, schmalen Bergspitzen und unüberwindbaren Klippen. Der Berg, der wie ein Kieferknochen geformt ist, erstreckt sich über mehrere Kilometer von Ost nach West. Der Hauptgipfel heißt Doi Luang und erreicht eine Höhe von 2.225 Metern, doch rundherum gibt es weitere Gipfel, die über 2.000 Meter hoch sind. Ursprünglich bauten die Hmong dort Opium an, da das Klima in dieser Höhe perfekt für den Anbau von Mohn ist.  Der Doi Chiang Dao liegt anderthalb Stunden nördlich von Chiang Mai und erstreckt sich über eine Fläche von mehr als 500 Quadratkilometern. Vor über 50 Jahren wurde er zum Nationalpark erklärt, mit dem doppelten Ziel, den Mohnanbau zu unterbinden und seine außergewöhnliche Flora und Fauna zu schützen. Dort gibt es Pflanzen- und Tierarten, die nirgendwo sonst auf der Welt vorkommen. Als Beweis für seinen außergewöhnlichen Charakter hat die UNESCO den Park im Jahr 2021 als Biodiversitätsreservat ausgewiesen.

Was kann man in Chiang Dao und Umgebung unternehmen?

Der eigentliche „Star Mountain“ (die wörtliche Übersetzung seines thailändischen Namens) wurde vor übermäßiger Bebauung bewahrt, doch es wird immer schwieriger, dorthin zu gelangen und ihn zu erkunden. Der Park ist nur vier Monate im Jahr an drei Tagen pro Woche geöffnet, wobei die Besucherzahl auf 100 pro Tag begrenzt ist. Wer den Doi Chiang Dao besuchen möchte, muss weit im Voraus reservieren. Die Schwierigkeit liegt nicht in der 10 Kilometer langen Wanderung (der einzigen, die innerhalb des Naturschutzgebiets erlaubt ist), die über 1.000 Höhenmeter führt, sondern in der mühsamen Komplexität der notwendigen Vorbereitungen. Das ist der Preis, den man heutzutage zahlen muss, wenn man die Chance haben möchte, die in diesem herrlichen Park bewahrte Natur und den grenzenlosen Blick über alle anderen Berge des Nordens zu genießen, den der Gipfel bietet.

Glücklicherweise gibt es auch andere Möglichkeiten, Chiang Dao zu genießen, ohne das Naturschutzgebiet zu betreten oder den höchsten Gipfel zu besteigen. Zum einen können Sie die Höhlen und heißen Quellen weiter unten im Tal besuchen. Um die gesamte Bergkette in vollen Zügen zu genießen, sollten Sie einige der Dörfer der Bergvölker besuchen. Das Hmong-Dorf San Pa Khia im Süden und das Lisu-Dorf Na Lao Mai im Norden bieten gleichermaßen herrliche Ausblicke auf Chiang Dao. Für Sportbegeisterte besteht die Möglichkeit, zwei bis drei Tage lang rund um den Doi Chiang Dao und seinen kleinen Bruder, den Doi Nang, der einige hundert Meter weiter nördlich liegt, zu wandern oder Mountainbike zu fahren. Seit 2014 hat Thailand Mountain Trail eine große Anzahl von Wegen erfasst und wiederbelebt und den TMT.1 kartiert, den ersten Fernwanderweg in Thailand, der Chiang Mai mit Chiang Dao verbindet.

Phu Soi Dao, der geheim gehaltene Berg (2120 m)

Der Phu Soi Dao erstreckt sich über eine Länge von sechzig Kilometern entlang der Grenze zum Nachbarland Laos und ist einer der zuletzt in Thailand eingerichteten Nationalparks. Dieses Schutzgebiet, das sich über die Provinzen Phitsanulok und Uttharadit erstreckt, wurde vor fast fünfzehn Jahren aufgrund seines Reichtums an Flora und Fauna ausgewählt. Das Gebiet, das von anderen Naturschutzgebieten (dem Phu-Miang-Phu-Thong-Wildschutzgebiet und dem Nam-Pat-Wildschutzgebiet) umgeben ist, ist bekannt für seine verschiedenen Waldtypen (tropischer Regenwald, gemäßigter Regenwald, Kiefernwald, trockener Laubwald), für seine Wildtierpopulationen (Bären, Wildschweine, Hirsche, Brüllaffen) und für die große Vielfalt seiner Vogelarten. Von den großen thailändischen Ballungszentren aus ist es schwer zu erreichen; am besten fährt man nach Uttaradit und legt von dort aus eine zweieinhalbstündige Autofahrt zurück. Die Regenzeit von Juli bis Oktober ist die beste Zeit, um die offenen Grasflächen voller blühender Murdannia gigantea zu genießen. Die kalte Jahreszeit (November bis Januar) wiederum wird wegen des milden Klimas und der stimmungsvollen Berglandschaften geschätzt, die in Morgennebel gehüllt sind.

Was gibt es auf Phu Sao Doi und in der Umgebung zu unternehmen?

Da der Park für Besucher aus Chiang Mai oder Bangkok recht weit entfernt liegt, empfiehlt es sich, mehrere Tage in der Gegend zu verbringen. Der Ort bietet viele herrliche Natursehenswürdigkeiten und besticht durch eine authentische Atmosphäre sowie das lokale Leben, fernab vom „Trubel“ der Touristenmassen. Besuchen Sie die Felsen, Kiefern und den Dschungel im Doi-Pha-Klong-Nationalpark, die Teakwälder (in denen die ältesten Bäume der Welt stehen) im Ton-Sak-Yai-Waldpark und die Höhlen von Tham Chan. Die Gegend ist zudem reich an Seen und Wasserfällen, an denen man sehr angenehm Zeit verbringen kann.

Der eigentliche Sinn einer Reise nach Phu Soi Dao ist natürlich die Wanderung zum Gipfel (2.120 m), dem vierthöchsten Berg Thailands. Obwohl es technisch möglich ist, an einem einzigen Tag auf den Gipfel und wieder zurück zu wandern, empfehlen wir Ihnen, zwei Tage für die Wanderung einzuplanen, damit Sie dort oben den Sonnenuntergang und den Sonnenaufgang genießen können. Die Wanderung beginnt mit einem 1.000 Meter langen Abschnitt durch den Dschungel, führt 7 Kilometer lang bergauf, zunächst entlang eines schönen Flusses und dann über einen Bergrücken. Einige steile Abschnitte führen zu Hochebenen, von denen aus man einen weiten Blick auf die benachbarten Berge hat. Der Campingplatz des Parks liegt auf 1.600 m Höhe am Fuße des eigentlichen Berges auf einer großen, offenen Ebene. Um den Gipfel zu erreichen und die herrliche Aussicht über Laos im Osten und Thailand im Westen zu genießen, ist eine weitere einstündige Wanderung erforderlich, um die letzten 3 Kilometer und 500 Höhenmeter zurückzulegen.

Doi Langka Luang, ein Gipfel inmitten grüner Berge (2031 m)

Der Doi Langka, auch bekannt als Doi Mae Tho, liegt im Khun-Chae-Nationalpark, der sich über 270 Quadratkilometer erstreckt und 1995 gegründet wurde. An der Grenze zwischen den drei Provinzen Chiang Mai, Chiang Rai und Lampang gelegen, ist dies ein sehr unberührtes Gebiet mit einem Klima, das fast das ganze Jahr über gemäßigt bleibt.  Hier ist die Vegetation auf den Bergrücken und Gipfeln weniger dicht als anderswo, was Besuchern herrliche 360-Grad-Panoramablicke ermöglicht. Der Doi Langka Noi erreicht eine Höhe von 1.830 m. Sein breiter Gipfel ist völlig vegetationsfrei und bietet einen beeindruckenden Blick über alle anderen Berge. Der Doi Langka Luang (2.031 m) ist der höchste Punkt der Region und ebenfalls vegetationsfrei. Der Doi Langka liegt eine Stunde vom Zentrum von Chiang Mai entfernt, östlich des Doi Saket, der für seine Kaffeeplantagen und seine geschützte Naturlandschaft bekannt ist. Es gibt zwei Möglichkeiten, dorthin zu gelangen: entweder über die Hauptverwaltung des Khun-Chae-Nationalparks an der Straße nach Chiang Rai oder über Mae Thon, das kleine Dorf am Fuße der beiden Gipfel.

Was kann man in Doi Langka und Umgebung unternehmen?

Bevor Sie nach Doi Langka fahren, sollten Sie einen Zwischenstopp in der Gegend um Doi Saket einlegen. Es ist ein herrlicher Ort, um ein paar Tage mit Radfahren zu verbringen, eine Pause an den heißen Quellen von Doi Saket oder San Khampaeng einzulegen, Kaffeeplantagen zu besuchen und höher oben auf dem Berg eine Mahlzeit mit uneingeschränktem Blick über das Tal von Chiang Mai zu genießen. Eine weitere beliebte Aktivität ist ein Besuch in Mae Khampong, einem kleinen Dorf mit Teakholzhäusern, das versteckt in einem kleinen, steil abfallenden Tal liegt. Wenn Sie Wasserfälle mögen, haben Sie eine große Auswahl: Mae Khampong, Maetow und der Khun-Chae-Wasserfall.

Der Doi Langka ist ein sehr steiler Kalksteinberg. Er ist nur zu Fuß erreichbar. Vor zehn Jahren musste man von der Zentrale des Khun-Chae-Nationalparks aus starten und etwa zwanzig Kilometer auf überwucherten Pfaden von Norden nach Süden wandern. Die ersten Wanderer brauchten drei bis vier Stunden, um diese Strecke zurückzulegen. Glücklicherweise wurden dank TMT und der Parkverwaltung neue Routen angelegt, die es Wanderern ermöglichen, die Gipfel schneller zu erreichen, ohne von Norden nach Süden quer durch den Berg wandern zu müssen. Wir empfehlen Ihnen daher, von Mae Thon aus zu starten. Es gibt zahlreiche Rundwanderwege, die nach Langka Noi und Langka Luang führen. Sie müssen in guter körperlicher Verfassung sein, da es sich um eine Tageswanderung handelt und es kein Bergdorf gibt, in dem Sie übernachten können. Für längere Touren auf dem Doi Langka hat Thailand Mountain Trails den TMT.2 eingerichtet, den zweiten Fernwanderweg des Landes, der in einer zwei- bis dreitägigen Tour von Doi Saket zu den beiden Gipfeln führt.

Das „Thai Mountain Trail“-Projekt

Ausbau von Fernwanderwegen zur Erschließung der Bergregionen

Die fünf höchsten Berge Thailands liegen alle im Norden des Landes. Jeder von ihnen hat seine eigenen besonderen Reize, und sie alle sind einen ausgedehnten Besuch wert. Derzeit ist es für Trekkingbegeisterte oft schwierig, Möglichkeiten zu finden, mehrere Tage lang in diesen Gebieten zu wandern. Im Gegensatz zur Situation in Nationalparks in Europa, Großbritannien oder den Vereinigten Staaten hat sich bisher noch keine staatliche Organisation dafür interessiert, ein Netz von Bergwegen aufzubauen. Aus diesem Grund hat Thailand Mountain Trail beschlossen, Hunderte alter Pfade eingehend zu erforschen und sie wieder zum Leben zu erwecken, um Fernwanderrouten zu schaffen. In den nächsten drei Jahren soll Chiang Mai mit allen höchsten Gipfeln des Landes verbunden werden. Seit einigen Jahren verbindet TMT.1 bereits Chiang Mai mit Chiang Dao auf einer 150 Kilometer langen Strecke mit einem Höhenunterschied von 9.000 Metern. TMT.2, das eine Rundwanderung von Chiang Mai zum Gipfel des Doi Langka auf 2.030 Metern schaffen wird, befindet sich derzeit in der Fertigstellung. Der Bau der nächsten geplanten Route, TMT.3, wird 2023 beginnen, mit dem Ziel, Chiang Mai mit dem Doi Inthanon, dem höchsten Gipfel des Landes, zu verbinden. Mit einem solchen Netz aus Fernwanderwegen wird es wesentlich einfacher sein, all diese herrlichen Berge beim Wandern oder Trailrunning zu genießen.