Thailand Mountain Trail a passé plusieurs années à explorer les sentiers de montagne les plus beaux et les plus intéressants autour de Chiang Mai. Nous avons découvert ces différents itinéraires dans le Doi Suthep au début de nos recherches. Nous avons tout de suite été séduits par la beauté et la nature sauvage de ces quartiers situés aux portes de la ville.

Ce voyage commencera directement du beau temple Wat Doi Doi Suthep. Il empruntera un ancien chemin créé par les tribus Hmong lorsqu'elles sont arrivées du Laos au siècle dernier. Ils se sont installés haut dans les montagnes pour cultiver le pavot. La route existe toujours et nous conduira à travers la jungle profonde jusqu'à leurs villages situés dans les pins au pied du Doi Pui.

Juste derrière le temple, mouillé prendre un chemin caché et plonger tête baissée dans une première partie de jungle. Pour beaucoup, c'est un choc. Il faut se repérer très vite dans ces longs tunnels verts dont la densité est impressionnante. Les sentiers ondulés sont presque exempts d'obstacles, mais en de nombreux endroits, ils sont ponctués de branches et de troncs d'arbres tombés que nous devons enjamber.

Nous transporterons de l'eau et de la nourriture car nous marcherons près de 10k dans les forêts tropicales sans traverser aucun village. Après la jungle plate et sauvage, la route commence à monter. Ce n'est pas raide mais c'est un chemin constant jusqu'au 1er village Hmong. Au fur et à mesure que nous montons, la forêt se défriche et les pins remplacent les bananiers. Quand nous arrivons dans le village près du sommet, c'est un changement complet d'atmosphère et de climat.

Les Hmongs sont des experts en agriculture. Il y a de nombreuses années, aidés par le Projet Royal, ils ont abandonné les cultures de pavot pour des cultures de substitution. Ce village est célèbre pour avoir cultivé un délicieux Arabica que nous avons pu déguster directement chez le producteur. Après une pause et une tasse de café, nous continuons notre ascension et atteignons une belle crête entourée de pins. La vue sur les champs et les vallées est raide et sauvage.

Pour la dernière partie de notre voyage, nous plongeons à nouveau dans la jungle et l'atmosphère devient plus sauvage. C'est d'abord un beau mélange entre forêts de pins et forêts tropicales, puis la jungle à nouveau. Nous pouvons profiter d'un itinéraire confortable et légèrement descendant jusqu'au dernier village Hmong. Arrivé à Ban Doi Pui l'horizon s'ouvre sur les prochaines montagnes. Nous nous y arrêterons pour un repas bien mérité avant de retourner à Chiang Mai en taxi.