Thailand Mountain Trail a passé plusieurs années à explorer les sentiers de montagne les plus beaux et les plus intéressants autour de Chiang Mai. Nous avons découvert ces différents itinéraires dans le Doi Suthep au début de nos recherches. Nous avons tout de suite été séduits par la beauté et la nature sauvage de ces quartiers situés aux portes de la ville.

Ce voyage nous mènera de Chiang Mai à la belle cascade de Sai Yoi à travers des temples sacrés et magnifiques. Nous marcherons sur d'anciens sentiers empruntés par les moines et les tribus des collines en plein milieu de la jungle. C'est une expérience unique d'y faire de la randonnée et de découvrir certains des trésors cachés de ce parc national.

L'itinéraire commence juste aux portes de Chiang Mai, à 10 minutes en voiture du centre ville. Après avoir vu les gens de Chiang Mai faire des offrandes aux moines, nous prendrons un ancien chemin de pèlerinage vers Wat Palad. C'est un temple habité par des moines forestiers qui se distinguent par leurs robes rouges. Le matin, l'atmosphère de ce temple situé dans la jungle au-dessus de la vallée de Chiang Mai est magnifique.

L'itinéraire est maintenant plus raide jusqu'au temple de Wat Doi Suthep. C'est un autre temple mais une atmosphère complètement différente. Situé au sommet de la montagne, Wat Doi Suthep est l'un des temples les plus sacrés de Thaïlande. Il a été construit à l'époque du royaume Lan Na il y a 650 ans, après qu'un éléphant portant une relique de Bouddha s'y soit arrêté. Nous arrivons à l'arrière du temple et découvrons soudain la beauté du temple et la vue panoramique sur Chiang Mai.

Juste derrière le temple, nous prenons un chemin caché qui nous plonge tête baissée dans la jungle. Cette route a été créée au début du siècle dernier après que des Hmongs venus du Laos aient décidé de s'installer dans cette montagne et de cultiver le pavot. Le trekking sous un épais couvert d'arbres et de plantes grimpantes, à l'ombre verdoyante, intensifie les sensations physiques. C'est une expérience pas comme les autres.

Après 3 kilomètres à plat dans une atmosphère magnifique, nous commençons à descendre. Le sentier est plus sauvage et plus difficile, ponctué de branches tombées et de troncs d'arbres qu'il faut enjamber. Soudain, au milieu de la jungle, apparaît une charmante cascade de 25 mètres de haut. C'est un cadre parfait et on pourrait croire que cela a été créé exprès comme dans un jardin botanique. Après une dernière heure de marche le long de la rivière, nous atteignons enfin une autre belle cascade où nous ferons une pause avant de retourner à Chiang Mai en taxi.