Thailand Mountain Trail a passé plusieurs années à dénicher les plus beaux sentiers de randonnée en montagne aux alentours de Chiang Mai. Au début de nos recherches, en 2013, nous avons exploré le magnifique parc national de Doi Pui Suthep, situé aux portes de la ville. Nous avons immédiatement été séduits par la beauté et le caractère sauvage de ces lieux, qui étaient encore peu connus à l'époque.
En deux jours, nous parcourrons tout le massif, d’est en ouest, en montant et en descendant. C’est le voyage idéal pour découvrir différentes ambiances à proximité de Chiang Mai (de la jungle sauvage aux crêtes dégagées, en passant par des temples et des villages de tribus montagnardes) tout en profitant des meilleures conditions pour récupérer après chaque journée de course. Se détendre au bord de la piscine, profiter d’un massage thaï traditionnel, déguster une excellente cuisine thaïlandaise, flâner dans la vieille ville : c’est vous qui décidez.
CARACTÉRISTIQUES DU VOYAGE
6 200
DURÉE
2 JOURS
DISTANCE
50 km
ÉLÉVATION
3 500 M+
PRISE EN CHARGE À VOTRE HÔTEL (8 h 00 - 8 h 30)
VILLE DE CHIANG MAI (15 MIN DE TRANSFERT DEPUIS TMT)
JUNGLE, TEMPLES
, VILLAGES DE MONTAGNE ET SOMMETS
VILLE DE CHIANG MAI (15 MIN DE TRANSFERT JUSQU'AU TMT)
DÉPOSE À VOTRE HÔTEL (16 h 00 - 17 h 00)
« TOUT COMPRIS» VOIR LES DÉTAILS
5 À 6 HEURES DE COURSE PAR JOUR
90 % DE SENTIERS À VOIE UNIQUE / 10 % DE SENTIERS À DOUBLE VOIE
DISPONIBLE TOUTE L'ANNÉE
SOUS RÉSERVE DES DATES D'OUVERTURE DU PARC
Jour 1
22 km
1 700 M+
Aux premières heures du matin, le parcours quitte Chiang Mai en direction du nord et s'enfonce directement dans la forêt par un sentier emprunté par les pèlerins. Sans transition, nous pénétrons dans un terrain rocheux qui s'étend jusqu'à l'apparition, digne d'un conte de fées, du Wat Palaad, niché au bord d'une rivière. Quelques kilomètres plus loin, le parcours traverse le site du Wat Doi Suthep, l’un des temples les plus sacrés de Thaïlande. La vue sur la vallée de Chiang Mai est panoramique et impressionnante.
Le parcours descend l'escalier vertigineusement raide du temple de Doi Suthep, puis, sans répit, plonge tête la première dans son premier tronçon de jungle. Pour beaucoup, c'est un véritable choc. Il faut très vite trouver ses repères dans ces longs tunnels verts dont la densité même est impressionnante. Les sentiers sinueux sont presque exempts d'obstacles, mais ils sont parsemés en de nombreux endroits de branches tombées et de troncs d'arbres qu'il faut enjamber…
À la sortie de la jungle, le parcours recommence à monter jusqu’au village de Chang Khian, le premier village hmong. Après une pause pour déguster un café arabica local, la pente s’accentue progressivement et devient si raide que nous devons parfois nous aider de nos mains. Lorsque nous atteignons une magnifique chaîne de crêtes bordées de pins, le Doi Pui se détache au loin. Si nous pouvons le voir, nos pieds peuvent nous y mener !
Après le sommet, les 5 derniers kilomètres nous mènent à nouveau à travers la jungle, sur un joli sentier qui descend jusqu’à l’arrivée. C’est peut-être la partie la plus agréable du parcours. Après une longue et difficile ascension, nous profitons d’une descente tranquille sur un sentier facile, entourés d’arbres tropicaux, de bambous et de bananiers. Nous pouvons détendre nos jambes et accélérer le rythme sans effort jusqu’à ce que nous atteignions un magnifique jardin qui marque l’entrée du dernier village Hmong.
Jour 2
29 km
1 800 M+
Ledeuxième jour du circuit, nous quittons la vallée de Chiang Mai par un sentier escarpé qui longe un magnifique ruisseau. C’est l’occasion de s’échauffer et de tester nos jambes déjà fatiguées par lapremière journée. Nous profiterons d'une belle vue sur la ville au lever du soleil, puis nous monterons tout droit dans la forêt sur un sentier sauvage. Les muscles sont encore un peu froids lorsque le sentier devient plus raide. Sur 7 km et 1 100 m de dénivelé positif, c'est une ascension régulière à travers la forêt et la jungle jusqu'à ce que nous atteignions le village Hmong de Chang Khian.
Après une courte pause pour faire le plein d’eau et prendre un café local, nous profitons d’une superbe descente à travers une jungle de bambous. Le sentier vallonné est dense et technique par endroits. Il est ponctué en de nombreux endroits de troncs de bambous coupés ou tombés. En sortant de la jungle, nous apercevons la crête montagneuse en forme de dent qui nous entoure. À son sommet se dresse le Doi Pa Klong, l’objectif de la journée.
Après une nouvelle ascension et une course le long de la crête, nous atteignons enfin le sommet, à 1 650 m d'altitude. Côté est, la vue sur la vallée de Chiang Mai est panoramique et impressionnante. Côté ouest, à perte de vue, s'étend un océan de montagnes verdoyantes. Nous ferons une pause ici, au sommet de Chiang Mai, pour manger un morceau et nous reposer avant la dernière descente.
La dernière partie du parcours nous ramène à Chiang Mai après une longue descente. Plus on se rapproche de la ville, plus la jungle devient sauvage. Le terrain devient de plus en plus technique et la course peut parfois s’avérer difficile, surtout avec des jambes fatiguées. Avec un peu de chance, on pourra s’arrêter pour faire une pause près d’une cascade afin de se rafraîchir et de se reposer les jambes. C’est le signe qu’on n’est plus très loin de l’arrivée ; encore quelques kilomètres de descente et on sera de retour en ville.
