Tout a commencé par une idée en 2012 : créer – et parcourir dans toute sa longueur – le premier réseau de sentiers de grande randonnée en Thaïlande. Il n’existait alors aucun sentier de randonnée ou de course à pied de longue distance en Thaïlande, et nous voulions être les premiers à en créer un. Passionnés par la nature et la course de trail, nous souhaitions nous éloigner des itinéraires touristiques habituels pour tracer notre propre parcours et explorer nos propres sentiers.
L'itinéraire que nous avions imaginé devait nous permettre de traverser les plus hautes montagnes de Thaïlande et d'atteindre les zones tribales les plus reculées, habitées par des minorités ethniques. Tous les sentiers existant dans la région avaient été tracés par ces populations ou leurs ancêtres, afin de relier les villages entre eux. Il n'y avait qu'un seul moyen de les découvrir : nous devions rendre visite aux tribus des collines.
Pendant un an, d’abord aidés par un traducteur-interprète, puis par nos propres moyens, nous nous sommes rendus dans des villages de montagne pour présenter le projet, nouer des contacts, gagner la confiance des habitants et, enfin, trouver des personnes capables de nous indiquer les anciens sentiers. C’est ainsi que nous avons réussi à dénicher des chemins isolés reliant les villages entre eux, que nous avons reliés petit à petit pour en créer un seul et long. En novembre 2013, nous avons enfin tracé l’itinéraire complet et l’avons parcouru en une semaine.
Thailand Mountain Trail a vu le jour juste après cette aventure. Nous souhaitions partager notre passion pour la nature, la randonnée et le trail ; nous voulions transmettre notre connaissance des sentiers. Nous avons décidé de baptiser ce long sentier « TGR1 », en référence à la première « Thai Great Route » ou sentier « Thai GR » (en France, l’abréviation « GR », pour « Grande Randonnée », désigne les longs sentiers destinés à la randonnée et au trail). Nous avons organisé d’autres projets et événements sur cet itinéraire et renforcé nos liens avec les habitants de la région.
Pendant trois ans, alors que nous travaillions sur d’autres projets, nous avons été contactés par un nombre croissant de personnes. Toutes étaient passionnées par l’idée de s’aventurer dans des régions reculées pour faire de longues randonnées en altitude ou courir sur de longues distances à vive allure ! En 2017, nous avons enfin franchi le pas et ouvert notre agence à Chiang Mai. Forts de notre connaissance des montagnes et des gens, nous souhaitons proposer des voyages uniques aux sportifs capables de parcourir au moins 10 km en montagne.
